Nedavna istraživanja, objavljena u časopisu „Sajantifik dejta“, otkrivaju da su Grenland i Antarktik izgubili više od 12 biliona tona leda od 1979. godine, što ima značajan uticaj na nivo mora.
Prema podacima, ukupno otapanje leda iznosi otprilike 11,3 biliona metričkih tona. Istraživači ističu da je veliki deo gubitka leda rezultat toplijih morskih voda, koje erodiraju ledene pokrivače s donjih i bočnih strana, što dovodi do povećanog oticanja glečera u okeane.
Od 1970-ih do 1990-ih, stopa otapanja leda bila je relativno stabilna, ali je znatno ubrzana tokom poslednje decenije. Ovaj proces doprineo je porastu globalnog nivoa mora za oko 3,1 centimetar od 1979. godine, što ugrožava oko dva do tri miliona ljudi svake godine usled poplava.
Međunarodni tim naučnika, podržan podacima iz 27 satelita, praćenjem promena zapremine ledenog pokrivača, upozorava da bi gubitak leda mogao nastaviti decenijama, čak i ako se globalno zagrevanje zaustavi. Takođe, stabilnost dela Antarktika u poslednjih nekoliko godina delimično je rezultat rekordnih snežnih padavina, koje su nadoknadile ubrzano topljenje.
Stručnjaci naglašavaju da se dinamički procesi gubitka leda odvijaju mnogo brže od očekivanog postepenog topljenja, što može dovesti do naglih urušavanja ledenih pokrivača.
