Nedavno otkriće fosila, koji je bio gotovo zaboravljen u muzeju više od 90 godina, dovelo je do identifikacije nove vrste dinosaurusa pod nazivom Invictibellatrix amberina. Ova vrsta, koja je živela pre oko 120 miliona godina na području današnje Velike Britanije, bila je mesožder veličine krupnog tigra, dugačka između tri i četiri metra i posedovala je snažne prednje udove sa velikim, zakrivljenim kandžama.
Prema istraživačima sa Univerzitetskog koledža u Londonu (UCL), ovo otkriće predstavlja prvi dokaz postojanja megaraptora u Evropi. Fosilni ostaci su pronađeni na ostrvu Vajt, a Prirodnjački muzej u Londonu ih je nabavio još 1924. godine, ali je njihov naučni značaj prepoznat tek nakon detaljne analize.
U naučnom radu objavljenom u časopisu Royal Society Open Science, istraživači su objasnili da su megaraptori bili dvonožni predatori, srodni tiranosaurima, ali sa drugačijim stilom lova. Ovi dinosaurusi su se oslanjali na svoje snažne prednje udove i kandže umesto na čeljusti, što ih je činilo vrlo efikasnim lovcima.
Glavni autor istraživanja, doktor Kasijus Morison, istakao je da je Invictibellatrix amberina verovatno lovio manje dinosauruse, guštere i sisare. Iako nije bio najveći mesožder svog vremena, predstavljao bi potencijalnu opasnost za ljude zbog svoje veličine.
Retkost fosila i značaj otkrića
Naučnici su koristili kompjuterizovanu tomografiju (CT) kako bi detaljno ispitali fosil i stvorili trodimenzionalnu rekonstrukciju njegovih anatomskih karakteristika. Ovo otkriće naglašava značaj muzejske zbirke, jer fosili koji su decenijama bili neprimećeni mogu pružiti nova saznanja o evoluciji i migracijama praistorijskih životinja.
Iako još uvek nije jasno zašto su megaraptori nestali iz severnih područja, istraživači razmatraju mogućnosti poput klimatskih promena i konkurencije drugih velikih mesoždera.
