U najnovijem istraživanju, kompanija Socket identifikovala je mrežu od 152 Chrome ekstenzije koje su preuzete više od 100.000 puta. Ove ekstenzije, koje nude animirane pozadine za nove tabove, zapravo prikupljaju korisničke podatke i lažiraju Google pretrage radi povećanja prihoda od oglašavanja.
Ekstenzije koriste popularne teme poput animea, igara, fudbala i automobila kako bi privukle pažnju korisnika. Na stranicama Chrome Web Store-a, navodi se da ne prikupljaju ili koriste korisničke podatke, ali istraživači su otkrili da se stvarna praksa razlikuje od deklarisane politike privatnosti.
Prema saznanjima, prikupljaju se informacije kao što su IP adrese, tip pregledača, internet provajder, vreme pristupa, podaci o uređaju i kliku, a deo tih podataka se deli sa oglašivačkim i analitičkim platformama. Pored toga, tokom deinstalacije, ekstenzije koriste mehanizme koji simuliraju klikove na rezultate pretrage, čime stvaraju lažni utisak o legitimnom saobraćaju.
Ova praksa omogućava operaterima da predstave posete generisane putem ekstenzija kao vredan organski saobraćaj, čime povećavaju privlačnost svojih sajtova za oglašivače. Istraživači su takođe primetili da ekstenzije imaju funkcionalnosti koje brišu lokalno sačuvane podatke, otežavajući time analizu njihovog ponašanja.
Stručnjaci savetuju korisnicima da uklone sumnjive ekstenzije i da obrate pažnju na dozvole koje one zahtevaju. Ovo je posebno važno kada funkcionalnost ekstenzije ne opravdava pristup dodatnim podacima.
