Nedavna istraživanja otkrivaju da su neandertalci, naši drevni rođaci, možda imali sposobnost izvođenja primitivnih stomatoloških zahvata. Tim naučnika iz Rusije i Sjedinjenih Američkih Država analizirao je drevni kutnjak pronađen u Sibiru i došao do zaključka da su ovi hominidi možda koristili kamen za bušenje zuba, verovatno u pokušaju da ublaže bol.
Prema izveštaju objavljenom u „Science News“, naučnici su primetili da je zub star oko 59.000 godina pronađen u pećini Čagirskaja u planinama Altaja. Ovaj zub predstavlja jedan od najstarijih dokaza o mogućim stomatološkim intervencijama kod hominida.
Na kutnjaku se vidi velika rupa koja se proteže od površine za žvakanje do pulpne komore, što sugeriše da je došlo do namernog delovanja, a ne do prirodnog oštećenja. Antropolog Džon Olsen sa Univerziteta u Arizoni ističe da ovaj nalaz ukazuje na visok nivo ručne spretnosti i kognitivnih sposobnosti potrebnih za obavljanje takvih zahvata.
Ova otkrića dodatno osvetljavaju složenost i sposobnosti neandertalaca, koji su do sada često bili viđeni kao manje napredni od modernih ljudi.
