Naučnici sa Bar-Ilan univerziteta u Izraelu otkrili su da promena jednog slova u DNK može uticati na promenу pola kod miševa. Koristeći CRISPR tehnologiju, istraživači su modifikovali genetski prekidač Enh13 koji reguliše gen Sox9, što je dovelo do razvoja muških genitalija kod XX miševa, koji bi inače trebali da budu ženskog pola.
Ovo istraživanje pruža nova saznanja o genetskim mutacijama koje utiču na razvoj polnih karakteristika. Prema rečima dr Nitzan Gonen, glavne istraživačice, promena samo jednog slova u ne-kodirajućoj DNK može sprečiti formiranje jajnika i omogućiti razvoj testisa. Naučnici su se fokusirali na jedno slovo u genomu od 2,8 milijardi, što je rezultiralo neočekivanim razvojem muških osobina kod genetski ženskih miševa.
Ovo otkriće takođe može doprineti razumevanju razlika u polnom razvoju (DSD) kod dece, gde reproduktivna anatomija ne odgovara tipičnim muško-ženskim obrascima. Razumevanje genetskih uzroka može pomoći u pružanju bolje kliničke nege i podrške roditeljima, iako se naglašava da ovo otkriće ne bi trebalo koristiti za promenu polnih hromozoma fetusa.
Dr Gonen je istakla da je Enh13 samo „vrh ledenog brega“ i da verovatno postoji mnogo drugih genetskih prekidača koji mogu objasniti nepoznate slučajeve DSD i različite genetske poremećaje.
