U okviru istraživanja usmerenog na unapređenje tretmana raka, naučnici su identifikovali molekularni „prekidač“ koji bi mogao da pomogne u jačanju imunološkog sistema u borbi protiv ove bolesti.
Analizom gena u ćelijama raka, istraživači su otkrili da je gen koji proizvodi protein TAK1 ključan za sposobnost ćelija raka da izbegnu napad imunog sistema. Istraživanja na miševima su pokazala da tumori kod miševa bez ovog proteina rastu sporije, a njihovo preživljavanje je duže.
Tim istraživača iz Australije i Irske veruje da bi ovi rezultati mogli doprineti razvoju novih terapija. Mogući lekovi bi mogli da ciljaju proizvodnju TAK1, čime bi se „isključio“ ovaj prekidač.
Biolog za ćelije raka, En Huber, ističe da je poznato da TAK1 pomaže ćelijama raka da prežive, ali je iznenađujuće da one koriste ovu strategiju da izbegnu uništenje od strane imunog sistema.
Mehanizam delovanja proteina TAK1
TAK1 štiti ćelije raka od delovanja CD8⁺ T ćelija, koje su zadužene za eliminaciju oštećenih ćelija. Kada je TAK1 prisutan, CD8⁺ T ćelije lakše oslobađaju hemijske signale, što im omogućava efikasniji napad na tumore.
Razumevanje ovih mehanizama može pomoći u razvoju novih terapija protiv raka. Uklanjanjem TAK1, ćelije raka gube važan “zaštitni štit”. Iako se rezultati istraživanja odnose na ćelije raka u laboratoriji i miševe, postoji nada da će se moći primeniti i na ljudske pacijente.
Ova studija pruža optimizam, jer imunoterapijski pristupi mogu biti efikasniji jer se oslanjaju na prirodnu odbranu organizma, umesto na hemoterapiju ili zračenje. Bezbednost pacijenata ostaje prioritet u razvoju ovih terapija.
U budućnosti, zaustavljanje proizvodnje TAK1 moglo bi postati izvodljivo, ali istraživači će morati da istraže potencijalne negativne efekte na ostatak organizma. „Blokiranje TAK1 može učiniti imunoterapije efikasnijim, jer tumorima oduzima zaštitu“, zaključuje medicinski biolog Tirta Džajavi.
Istraživanje je objavljeno u časopisu Cell Reports.
